Gardez une culture exempte de mauvaises herbes pendant une période critique au début de son développement afin de préserver son potentiel de rendement. Si vous laissez les mauvaises herbes prendre le dessus tôt, même sur de petites plantules, vous perdrez du rendement avant même d’avoir commencé.

Les plantes n'aiment pas être encombrées. Placez un objet près d’une plante et il modifiera sa façon de pousser pour compenser la pression. Des recherches menées par Clarence Swanton de University of Guelph sur le soja montrent que les plantes détectent les changements dans le spectre de la lumière réfléchie par les surfaces environnantes. S’ils détectent une concurrence d’autres plantes pour l’eau et les nutriments, ils changeront leur façon de pousser. Dans le cas du soja, cela signifie qu'ils vont pousser des racines moins profondes ou réduire leur taille, deux facteurs qui affectent le rendement.

Le même effet est observé sur un certain nombre de cultures, pas seulement sur le soja. Les spécialistes des mauvaises herbes appellent cela la « période critique sans mauvaises herbes », moment où les plantes modifient leur mode de croissance en réaction à la concurrence des mauvaises herbes. Le moment exact de cette période critique sans mauvaises herbes varie selon la culture :

• Céréales de printemps : stade 1 à 3 feuilles
• Céréales d'hiver : 500 à 1000 degrés-jours de croissance avec une base de 0°C
• Fourrages : 4 à 6 semaines après la plantation
• Canola et oléagineux : de la levée à 6 feuilles
• Légumineuses : stade 2 à 6 feuilles

Le contrôle des mauvaises herbes précoce est plus important que le semis précoce du blé de printemps

Cette période critique sans mauvaises herbes pourrait être plus importante que vous ne le pensez. Des recherches menées à University of Saskatchewan démontrent qu’un contrôle précoce des annuelles d’hiver est plus important pour le rendement qu’un semis précoce du blé de printemps.

Les annuelles d’hiver sont des utilisatrices d’eau très inefficaces et privent les cultures de nombreux nutriments si elles ne sont pas contrôlées. Attendre le stade de 6 à 7 feuilles pour contrôler les mauvaises herbes pourrait coûter sept boisseaux par acre.

Les mauvaises herbes telles que le tabouret des champs, le crépis des toits, le pissenlit, le canola spontané, le kochia à balais et le gaillet gratteron ont tendance à être plus compétitives avec la culture au début, car elles verdissent tôt.

Choisissez le bon herbicide de prélevée

Il est préférable de contrôler les mauvaises herbes lorsqu’elles sont jeunes et en pleine croissance. Envisagez de choisir un produit ou un mélange en cuve qui offre un contrôle prolongé. C'est une bonne stratégie d'éliminer les mauvaises herbes qui ont émergé avec un herbicide de contact comme le glyphosate. Mais envisagez d’ajouter un deuxième herbicide avec un contrôle prolongé, peut-être comme partenaire de mélange en cuve avec le glyphosate ou comme application en culture, afin de garder la culture propre pendant la période critique sans mauvaises herbes.

Vous devez suivre les groupes d’herbicides que vous utilisez dans les cultures de votre rotation afin de réduire le risque de résistance des mauvaises herbes. L’utilisation d’herbicides ayant le même mode d’action année après année augmente considérablement le risque de développement de résistances. Choisissez vos produits avec soin et réfléchissez à vos choix tout au long de la rotation des cultures.

Parlez à votre conseiller en cultures

Votre conseiller en cultures P&H peut vous aider à trier les options. Il y a beaucoup de choses à prendre en compte et adapter une stratégie de gestion des mauvaises herbes à votre exploitation et à la rotation des cultures nécessite une planification minutieuse.

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