La plantation d’automne 2022 a été un rêve pour une grande partie de la récolte de blé d’hiver de l’Ontario. Des superficies record sont plantées. Un contraste très frappant avec ce qui a été vécu l’année précédente. La récolte semble avoir connu un début presque parfait. Jusqu’à présent, l’hiver n’a pas été trop menaçant en termes de température ou de précipitations.

Il y a de quoi être optimiste, mais rien n’est encore joué. La météo d’avril aura toujours un impact sur la vigueur de votre peuplement de blé. Il vaut la peine de perfectionner nos compétences en matière d’évaluation des champs de blé d’hiver au printemps. Vous devrez peut-être prendre des décisions difficiles quant à savoir s’il faut soigner une culture jusqu’à la récolte ou fermer le champ et planter une autre culture.

Il existe quelques différences entre les variétés de blé d’hiver et leur capacité à résister à des conditions climatiques difficiles, mais ces différences ne sont pas dramatiques. Les conditions environnementales, la topographie, le drainage et le système de culture ont un impact beaucoup plus important sur la capacité de survie hivernale.

Évaluation d’un peuplement

La première étape de l’évaluation d’un peuplement de blé d’hiver consiste à vérifier la profondeur de semis. Utilisez une pelle pour déterrer certaines plantes et assurez-vous qu'elles ont été semées jusqu'à la marque d'un pouce. Les plantes établies près de la surface du sol ne survivront pas.

Ensuite, regardez le stade de croissance de la plante. Un peuplement comportant un bon nombre de plantes à trois ou quatre feuilles au printemps sera plus prospère.

Enfin, faites quelques comptages de positions. En moyenne, un peuplement de 15 plants par pied de rang ou plus est une culture à plein potentiel. Un peuplement de 10 plants ou plus indique que la culture peut encore donner de bons résultats. Moins de 10 plantes par pied de rangée et la décision doit être prise en fonction de l'uniformité de la culture et de l'état d'avancement de chaque plante. Les producteurs pourraient décider de conserver un peuplement de blé d’hiver moins qu’idéal s’ils ont besoin de paille, pour respecter leurs obligations contractuelles à terme ou pour des raisons de rotation. S'il y a moins de sept plantes par pied de rangée, cela ne vaut vraiment pas la peine de les conserver.

Si vous êtes confronté à une récolte variable, essayez d'estimer la taille de chaque zone de mauvaise qualité, en tenant compte de la superficie totale du champ. Estimer la taille des taches minces. Si vous pouvez commencer à travailler tôt dans le champ, pensez à planter du blé de printemps dans les zones les plus clairsemées du champ afin que la culture mûrisse ensemble et puisse être récoltée en même temps. Vous pouvez également intercaler de l'orge. La décision d'intersemer doit être prise avant la fin du mois de mars, sinon vous pouvez attendre que la pelouse soit tondue pour la première fois avant de décider de mettre fin à une culture de blé.

Peu importe, ça prend de l’azote

Dans le cas du blé semé plus tard et dont la période de croissance automnale est courte, l’application d’un pourcentage d’azote au début, lorsque les conditions sont propices, favorisera le tallage et aidera à maintenir des rendements optimaux. Avec une bonne croissance de la partie supérieure du blé semé tôt avec plusieurs talles, une application d'azote retardée doit être pratiquée. Si le peuplement établi est douteux, contactez votre agronome P&H local pour une évaluation du terrain.